Kouvolan kaupunki, Kotka, Mikkeli, Savonlinna ja LUT-yliopisto ovat saaneet päätökseen esiselvityksen, jossa on tarkasteltu korkeakouluyhteistyön tiivistämisen mahdollisuuksia ja alueiden korkeakoulutuksen tulevaisuutta. Selvityksen tavoitteena on tunnistaa keinoja, joilla korkeakouluyhteistyötä voidaan kehittää alueiden elinvoiman, osaamisen, yritysten kasvun ja TKI-toiminnan vahvistamiseksi.
Raportissa on arvioitu kahta yhteistyörakenteiden vaihtoehtoa: toiminnallista yhteistyötä nykyisessä omistusrakenteessa sekä yhteistyötä omistusjärjestelyn kautta uudistetussa rakenteessa, jossa LUT-konsernilla olisi 100 prosentin omistus. Selvityksen mukaan Xamkin mahdolliset hyödyt LUT-korkeakoulujen yhteydessä olisivat yli 9 miljoonaa euroa vuodessa, mikä vastaa 8,5 prosenttia Xamkin vuoden 2025 liikevaihdosta.
Kouvolan kaupunki näkee yhteistyössä paljon mahdollisuuksia. Kaupunginjohtaja Marita Toikka kertoo kaupungin tehneen jo erittäin hyvää yhteistyötä LUT:n kanssa, mikä on tuonut alueelle muun muassa kaksi uutta maisteriohjelmaa ja ensimmäiset väitöstilaisuudet. Myös elinkeinoelämä näkee tässä mahdollisuuksia yritysten kasvulle.
Esiselvityksen tarkemmat johtopäätökset esitellään omistajakaupunkien valtuustoille syyskuun alussa. Selvitys ei sido osapuolia jatkotoimiin, vaan kukin omistajataho päättää mahdollisesta etenemisestä syyskuun 2026 loppuun mennessä.